Напечатанный на 3D-принтере спутник успешно запустили с МКС

В этом году TuPOD добился безоговорочного лидерства в своей «дисциплине». Известный благодаря своему происхождению, в 2016 г. он стал первым спутником, полностью напечатанным на 3D-принтере. С тех пор он успел побывать на МКС, откуда его запустили выполнять предназначенную ему миссию — с ней TuPOD справился отлично, а остаток отведённого ему времени провёл на орбите Земли, пока, наконец, не сгорел в её атмосфере.

Микроспутник TuPOD относился к классу «кубсатов» (CubeSat) и служил платформой для запуска в космос двух ещё меньших спутников — «тубсатов» (TubeSat). Свою задачу TuPOD выполнил уже через 83 часа после запуска с МКС, а затем на протяжении четырёх дней передавал код Морзе по каналу радиосвязи.

3D-принтеры покоряют космос

Для создания TuPOD использовалась только 3D-печать — за производство спутника взялась компания CRP USA, а разработкой CAD-дизайна занималась Tetonsys. Благодаря аддитивным технологиям им удалось изготовить сложную конструкцию спутника, в которую они могли добавлять небольшие улучшения прямо в ходе работ.

Специально для TuPOD изобретатели создали набор рельсов, упрощающих его размещение в пусковой установке. Конструкцию внутренней шины им удалось усовершенствовать при минимальных затратах, а для её изготовления понадобился только 3D-принтер. Сам спутник изготовили из материала Windform XT 2.0, разработанного итальянской компанией CRP Technology для аэродинамических труб. По завершении 3D-печати Tetonsys оставалось только оснастить спутник электрическими компонентами, и он был полностью готов к работе.